07.09.2026
К 155-летию нашего земляка И.М. Поддубного и 156-летию писателя А.И. Куприна.
Они познакомились в самом конце XIX века в Киеве, когда оба еще не были популярны на всю страну. Куприн искал себя и делал первые шаги на литературном поприще после увольнения с военной службы. А богатырь только начинал свою карьеру профессионального циркового артиста.
О знакомстве с молодым литератором Поддубный рассказал в 1947 году журналу «Огонёк»: «Помню, как в 1898 году в Киеве, в ресторане, находившемся недалеко от цирка, я познакомился с Куприным. Он был большим любителем борьбы и знал меня по цирковой арене» (1, с. 29). На рубеже XIX и XX веков Куприн увлекался цирковым искусством, в 1901-1902 годах он написал известный рассказ «В цирке». Писатель был одним из активных участников Киевского атлетического кружка, в котором тренировался Иван Максимович. Считается, что именно по настоянию Александра Ивановича будущий «Чемпион чемпионов» и начал заниматься французской борьбой, ведь до того богатырь был известен больше как борец на поясах (2, с. 89).
В первом десятилетии ХХ века росла популярность и борца, и писателя. Куприн наконец стал профессиональным литератором, а Поддубный – сильнейшим борцом Российской империи. Александр Иванович в эти годы проводил много времени в Петербурге и Москве, где регулярно выступал и Поддубный. Нам известны случаи их встреч после поединков. Об одном из них мы знаем благодаря письму Ивана Максимовича своему другу, борцу Ивану Заикину, от 25 февраля 1947 года: «В августе 1904 года вместе с другими борцами я выступал в турнире в Москве, в саду «Аквариум». В Москву тогда приехал и Куприн. Он ежедневно приходил в цирк и смотрел чемпионат. А в тот день, 7 августа, после моего официального выступления Куприн решил испробовать свою силу на ковре со мной. Мы с ним дурачились за кулисами. Вот тогда-то и зашел к нам Алексей Максимович (Максим Горький. – С.В.)» (3, с. 48). Таким образом, одна из встреч Поддубного с Куприным закончилась знакомством богатыря с другим известнейшим писателем.
Примерно в те же годы, в 1904-1905 годах, Куприн с Поддубным бывали в гостях у Максима Горького. Так, первая жена Куприна, Мария Карловна Куприна-Иорданская в 1957 году вспоминала: «Однажды мы поехали с Александром Ивановичем в Финляндию, в Куоккалу, навестить Горького. Захватили с собой и знаменитого борца Ивана Поддубного. Горький не проявил большого интереса к разговорам о французской борьбе и к самому борцу. Бывший здесь писатель Муйжель все добивался, чтобы Поддубный на нем показал какой-то борецкий прием. Поддубный показал и после этого Муйжель целую неделю не мог повернуть головы…» (4, с. 74-75).
В сентябре 1909 года в Одессе Александр Куприн совершил свободный полет на воздушном шаре вместе со своим другом, легендарным авиатором С.И. Уточкиным, и журналистом И.А. Гореликом. Благодаря фотоснимкам, опубликованным в журнале «Огонёк» мы знаем, что свидетелем этого события был и прославленный борец Иван Поддубный (5). В это время он был в Одессе на гастролях.
В 1911 году Александр Иванович приобрел себе дом в Гатчине, и радо принимал многочисленных гостей. Среди них, конечно же, был и Иван Максимович (6). Любопытный эпизод, связанный с Гатчиной, вспоминала дочь писателя Ксения: «Как-то Поддубный и Илларион (вероятно, другой борец – С.В.), гастролировавшие в Царицыне, послали отцу в Гатчину маленький подарок - три пуда зернистой икры. Весь город ел ее ложками, досталось и большим друзьям отца - гатчинским извозчикам» (7, с. 75). Однако к этой истории стоит относиться с осторожностью. Теоретически это могло произойти в 1913-1914 годах. Однако у нас нет сведений о выступлениях богатыря в Царицыне (ныне Волгограде) в то время. Да и могла ли такое запомнить Ксения Александровна в возрасте 5-6 лет – вопрос открытый.
Мы имеем все основания полагать, что в 1910-х годах встречи Куприна с Поддубным не были частыми. Богатырь 3 года занимался своим поместьем, потом вернулся на цирковую арену и выступал в разных городах Российской империи. Писатель же поселился в Гатчине, ездил за границу, участвовал в Первой мировой войне.
Следующая их подтвержденная встреча состоялась в октябре 1916 года в Тифлисе (ныне столице Грузии Тбилиси). «Чемпион чемпионов» тогда принимал участие в цирковом чемпионате, а Куприн во время поездки по Кавказу приехал в город и в один из дней отправился посмотреть на состязания с участием Поддубного в цирк Ефимовых. Публика устроила Александру Ивановичу овацию, его даже избрали председателем жюри (7, с. 73; 8, с. 190). После соревнований состоялась теплая встреча писателя с борцами И. Поддубным и И. Заикиным.
Вероятно, это была последняя встреча богатыря и литератора. Революционные события и Гражданскую войну они пережили в разных уголках страны. Куприн с 1920 по 1937 год жил во Франции, Поддубный же в Париже в то время не гастролировал. Нам известно лишь то, что в июле 1925 года, находясь в Берлине, Иван Максимович в своем письме просил борца Ивана Заикина передать привет Куприну (ведь Заикин как раз выступал тогда в Париже) (9).
Подводя итог статьи, мы считаем, что между Иваном Поддубным и Александром Куприным не было такой крепкой дружбы, какая была между писателем и другим борцом, Иваном Заикиным. При этом их отношения можно охарактеризовать как теплые и приятельские.
Список использованных источников и литературы:
1. Поддубный И. М. Моя жизнь в борьбе // Огонёк. – 1947. – Июль. - №28. – С. 29-31.
2. Вержбицкий Н.К. Встречи с А.И. Куприным. – Пенза: Пензенское книжное издательство, 1961. – 164 с.
3. Котенко Е. Поддубный – Чемпион Чемпионов. - Ростов-на-Дону: Донской Издательский Дом, 2012. – 288 с.
4. Красовский Ю.А. За обеденным столом (Воспоминания М.К. Куприной-Иорданской в записи Н.К. Вержбицкого) // Встречи с прошлым. Выпуск 6. – М.: Советская Россия, 1988. – 496 с.
5. Свободный полет А.И. Куприна на воздушном шаре в Одессе. – Огонёк. – 1909. – №40. – С. 8. Из фондов ЕИКМ (ЕМ 4242).
6. Бабурина Т.С. Самый прелестный уголок около Петербурга. – Электронный ресурс. Режим доступа: https://kuprin-lit.ru/kuprin/biografiya/baburina-prelestnyj-ugolok.htm
(вход 02.09.2026 г.).
7. Куприна К.А. Куприн – мой отец. – М.: Советская Россия, 1971. – 256 с.
8. Исакадзе-Кротенко И. «У Грузии большое и славное будущее». О пребывании А.И. Куприна в Тбилиси // Литературная Грузия. – 1980. - № 4. – 224 с.
9. Российский государственный архив литературы и искусства, фонд 2347, опись 1, дело 40, лист 6 (оборот).
С.Н. Вербицкий,
заведующий Мемориальным музеем И.М. Поддубного
